Booking.com the defeat of a monopolistic company

Do you remember my articles about Booking.com and its arrogant approach to consumers?

Do you remember the money I and many other consumers lost because of the crazy mechanism used by Booking.com?

Yes, because they insisted they needed to cancel the whole booking and make a new one, and couldn't do so because the dates were now full (which is absurd considering my existing booking was partly why it was full).

Well, my reader, we raised our concerns to the European Commission and Antitrust authorities. We asked the Commission to stop the behavior of this company and its lack of attention to its customers because of its monopolistic power.

And indeed, we got it.

The European Antitrust authorities stopped the Booking.com acquisition of Swedish peer ETraveli on Monday after the company failed to allay concerns about its dominance in online hotel reservations.

Of course, we do not believe that our articles drove the decision.

But our complaints must have been considered as we raised the voice of the European consumers.

This is just the first step. It is in the right direction.

We, consumers, did not get the money we lost on “reservations” made on the Booking.com website.

But we showed that the voice of European consumers is not to be ignored even by huge companies like Booking.com.

We will continue checking on companies that behave arrogantly, like Booking.com.

Booking.com, the big cheat on consumers

Do you need to make a reservation before traveling?

Do you want to ensure you will not lose money if something goes wrong and you do not leave anymore?

You better avoid making reservations on the Booking.com website: you will lose money.

Wait, Max, What are you talking about? You are thinking, my reader.

Booking.com gives you the option of reimbursement or postponement of the reservation.

This is the core of the problem, my dear reader. They say they do. But effectively, they do not.

I do not understand anything, Max. Be more precise, you are thinking, my reader.

Well, let's get back to basics.

On the Booking.com website, there are indeed the options listed above. That is why you feel comfortable that, in case something goes wrong, you do not lose your money.

Right? Wrong again. Why?

If something happens and you ask for reimbursement or the postponement of your stay in the hotel, you go to the Booking.com website and click the magic button that gives you that option.

And here comes the problem. The option is not yours, but it belongs to the hotel. What are you talking about? You think.

The point is that when you click the bottom, a message explains that your request goes to the hotel, which has 48 hours to answer your REQUEST.

Yes, it is just a request, not an option. Indeed, the hotel has the OPTION of accepting or not your request. And if the hotel does not accept your request, you lose 100% of your money.

Now, why on earth should the hotel accept to give up the money you paid or even postpone your stay once it already got your money when you made a reservation?

They do not have any incentive to do that.

And the cheating gets even more significant when you complain to the hotel.

The hotel might say: If someone requests your room, we reimburse or postpone your stay there. Until then, we will not do it.

So you hope you recover the money. It is a cheat again.

Why? The only way for someone to take your room is if your room is available on the Booking.com site. But your reservation is not canceled if you are waiting for the reimbursement or postponement. You are in limbo, waiting for the hotel to answer your request.

But if your reservation is not canceled, your room is unavailable and does not show up on the Booking.com website, and nobody can take it.

This means that nobody would take your room when you requested the hotel. In any case, it is a vicious circle that ends up with you losing 100% of your money.

The only alternative would be if someone physically shows up at the hotel and requests your room. Something that just does not happen these days. Everybody makes reservations before leaving, and not once is there going physically in the hotel, like in the old days.

The devil is in the details my old teacher at high school used to tell me.

And the details are all against you when you make a reservation on Booking.com

So be aware that if you want to make a reservation on the Booking.com website, there is no parachute. If you change your plans, you lose your money. Full stop.

What are the European Commission and all other European authorities doing to stop this monopolistic company from earning their money on us?

We consumers have no protection and are forced to go to the Booking.com website.

Should the government authorities protect us against the monopolistic and rapacious behavior of international companies like Booking.com?

Booking.com, a company that does not care about its customers

September 2023. I have to go to Rome with all my family. It was unexpected. I called Hotel X. The gentle receptionist answered: “Dear Sir, we do not take reservations over the phone. Please go to the Booking.com website and make the reservations by yourself.”

“But I am here now. I can give you my credit card details if you make the reservation,” I answer.

“Sorry, sir, I cannot. Go to the Booking.com website,” she answered and hung up.

Then I tried another hotel. Same answer. Third and fourth hotel. The same response again. And, my dear reader, please notice that I was calling up all kinds of hotels, from 5-star to 2-star hotels.

Booking.com dominates the market. If a relatively underdeveloped tourist market like the Italian market is so dependent on Booking.com, what about more developed markets like the French or the German market?

No wonder the European Commission has an ongoing investigation into the monopolistic power of Booking.com and its acquisition of Sweden’s eTraveli Group.

Booking, whose brands include Booking.com, Rentalcars, Priceline and Agoda, announced the proposed acquisition of ETraveli, owned by private equity firm CVC Capital Partners, in November 2021.

I know what you think, my reader: we all know that. So what?

Please be patient because the story is much more than what I said.

Then I gave up. I went on my laptop and made the reservation on Booking.com.

I admit I was in a hurry. I relied 100% on Booking.com. They are a giant in the market. They must help me out in any single situation. Right? Wrong, my reader.

They do not. They behave just like a small website in the third category. They do not care about their customers. You do not believe, right?

Let’s carry on the story.

I made the reservations for four people going to Rome. On the website, there were the terms and conditions, which I admit I did not read entirely. I just read that, generally, Booking.com guarantees the reimbursement or the postponement of your reservation.

I relied 100% on Booking.com. Would such a monopolistic company earn on a small customer like myself if I had a problem with my trip?

Indeed, it would not, you think, my reader. Wrong again. They would. They do it all the time. We are all hostages of Booking.com. We are forced to go there to make reservations. But we lose all our money if something goes wrong with our trip. They do not do anything and make 100% profit on you.

You do not believe, right? Read below.

As an international journalist, I have to change my trips from one day to another. That happened. I went to the Booking.com website and tried NOT to get the money back. Just to postpone my reservation. From mid-September 2023 to mid-January 2024. A quiet period in Rome. Everything should be ok. 4 months in advance.

Maybe for big companies, but not for Booking.com.

Wait, but Booking.com is the largest company in Europe in the travel business, a monopoly. How can that be possible?

And here we come to the heart of the problem.

Booking.com is indeed a giant. It is a company which dominates the market in Europe and elsewhere. A monopoly. But they behave like a small company. They are a company which does not help its customers.

Why?

Simple. Because they are a monopoly. They know you must make reservations with them no matter what you do, think, or act. They are a monopoly.

End of the story. The hotel said no to any postponement of my trip. Booking.com embraced the hotel’s view 100%.

I lost 100% of all my money. And next time I travel I have to make a reservation with Booking.com.

What about the EU? Online System Hotels must have “easily legible and unambiguous” reservation buttons in case persons are on the hook for charges, the European Union’s top court has said in the past. Does it happen? It does not.

One question is left open: What else is waiting for the European Commission to intervene and stop this outrageous behavior of a monopolistic company that does not care about its customers and leaves us without protection? At the same time, they make billions of euros on us.

Just as a reminder what Margrethe Vestager, Executive Vice-President in charge of competition policy said on Booking.com on 16/11/2022:

“Booking is by far the strongest online travel agency in Europe, intermediating between thousands of hotels and millions of Europeans. By acquiring a large player in the flights intermediation sector, it is extending its reach to other activities in the travel ecosystem. Given Booking’s strong position in Europe, we need to carefully assess whether this merger will strengthen Booking’s position even further or distort competition in parts of the travel sector.”

P. S. After getting distressed with Booking.com customer service, a gentle email from the site asks me: What was the interaction with Michala of Customer Service?

Please put an emoticon: a smiling or an angry face on the interaction questionnaire.

Carta solidale, il grande inganno agli italiani poveri

Raffaele si sveglia.
Oggi è lunedi e sperava di dormire un po' di piu’. Il lavoro alla tabaccheria è lungo e duro.
Ma si guadagna bene. Ma almeno oggi voleva dormire.
Ma il bebe’ sta piangendo, Maria dice che il latte è finito.

“Vai a comprarlo” grida Raffaele.

“Dammi i soldi” risponde Maria.

“Prendi questa” risponde Raffaele.

“Che roba è? La carta dei poveri? Quella solidale? Con che faccia vado al supermercato a comprare con questa, che mi conoscono tutti? Si metteranno a ridere vedendo la carta dei poveri.” Risponde Maria.

“Va, sono soldi non ti preoccupare” di rimando Raffaele.

“Ma perché l’hai avuta?” risponde incuriosita Maria.

“Tanto l’ISEE lo faccio io, e ora vai” dice Raffaele.

Alla stessa ora Tommaso si sveglia. I suoi figli del 2008 e 2007 hanno fame. Ma i soldi non ci sono. “Mangiate il pane raffermo di ieri” dice Tommaso.

“E tu?” grida la moglie Giulia.

“Io non ho fame” dice Tommaso mentre lo stomaco traditore comincia a brontolare.

“Ma ho visto alla tv che davano la carta solidale peri i poveri, una miseria una tantum ma è già qualcosa” dice Giulia.

“Noi non l’abbiamo ho già controllato nelle liste del Comune” dice rassegnato Tommaso.

“Come mai se abbiamo l’ISEE quasi a zero?” chiede Giulia.

“Perche’ la danno in primo luogo a quelli che hanno figli dal 2009 e massimo 15.000 euro di ISEE quindi noi no”.

“E’ scritto tutto qua” dice Tommaso passando un documento intitolato “Criteri di individuazione dei nuclei familiari in stato di bisogno, beneficiari del contributo economico previsto dall’art. 1, commi 450 e 451 della legge 29 dicembre 2022 n. 197”.

L’ INPS mi ha detto che “Il suo nucleo familiare non comprende un componente nato dopo il 31 dicembre 2009 e pertanto non è compreso fra quelli utilmente collocati in graduatoria nell’elenco dei beneficiari.”

“Ma se siamo poveri come facciamo? Questo governo sta levando tutto ,ci vogliono far crepare” grida disperata Giulia.

E questa è l’Italia di oggi.

Un italia dove si privilegia come scelta la natalità, cosa giusta.

Ma con l’attuale sistema di controlli chi ne beneficia veramente è l’evasione fiscale a danno dei veri poveri.

E’ una realtà, una precisa scelta politica.

Ma la bomba sociale, addormentata dal reddito di Cittadinanza, si sta risvegliando e si preannunciano tempi durissimi per i veri poveri.

La parte progressista ha deluso con la sua politica dell’elemosina nel passato.

Ma la parte conservatrice sembra ignorare la realtà sociale dell’Italia di oggi.

Tommaso oggi non mangerà e domani appena un po’.

Raffaele oltre ai lauti incassi spendera’ con la carta solidale.

Come si dice in Brasile: “Que pais e’ esse?”

Roma, dove gli autobus sono come in Africa

Fine giugno 2023.
Stazione del 705 ore 15.05 fermata eroi di rodi giordano.

Sono in attesa dell’ autobus da oltre un ora. Con me sotto il sole bollente di quasi 40 gradi c’è una indiana che sta strillando al telefono con qualcuno. C’è anche un’altra donna dell’Est europeo che aspetta.

La cosa che mi colpisce è la sensazione di rassegnatezza.

Come se cio’ fosse normale.

Chiamo il numero dell’Atac. Una signorina molto gentile mi risponde che dovrei aspettare fino alle 15.47. Chiedo perche’ visto che il pullman doveva passare da un secolo. La signorina mi dice che non sa e che se voglio posso chiamare il numero di Whatsup dell’ATAC.

Rispondo che è lei che li deve informare ma lei mi risponde che sono i clienti che devono chiamare.

Infuriato riaggancio e mando un messaggio all’ATAC. Ricevo il solito messaggio automatico che non significa niente.

L’indiana continua a strillare e il sudore scorre lungo i vestiti. Dell’autobus nemmeno l’ombra.

Come giornalista internazionale chiamo l’ufficio stampa dell’ATAC.

Dopo un po’ sottovoce un tipo mi risponde che e’ in una riunione e che non puo’ rispondere. Gli dico che il suo lavoro e’ assistere i giornalisti e che deve rispondere. Puo’ benissimo uscire dalla riunione per un minuto. Lui mi dice con voce suadente che non puo’ uscire.

Il tono di voce mi dà ancora piu’ fastidio. Quando sei suadente è perche’ mostri la tua superiorità ai tipi inferiori che neanche meritano la tua attenzione.

Certamente è uno shock di ricordargli che lui è un misero salariato come quelli che aspettano l’autobus e quindi deve lavorare: non è qualcosa a cui è abituato.

Del resto gli utenti dell’ATAC hanno un senso di rassegnazione incredibile.

La mattina avevo aspettato a Eur Fermi lo stesso 705 ma non era mai arrivato. Le persone si lamentavano alla fermata dicendo che cose del genere non succedono a Londra o Parigi.

Ma nessuno faceva niente oltre che lamentarsi. E’ per questo che l’ATAC e i suoi dipendenti agiscono cosi’. Sanno che le conseguenze sono zero.

Voce suadente si scusa moltissimo e mi consiglia di mandare una email. Io mollo voce suadente alla sua importantissima riunione sul nulla.

Improvvisamente mi arriva un messaggino sul cellulare. L’ATAC (bontà sua) mi risponde.

Dopo aver saltato 4 o 5 corse il messaggino recita: “bus in partenza dal capolinea Piermarini” alle 15.46 in perfetto orario.

Siamo quasi come in Svizzera ora. Chissà perché.

Alle mie rimostranze sul loro pessimo servizio mi rispondono alle ore 15.58 “un bus è transitato alle 15.50”.

Pero’ , niente male, ho un servizio personalizzato.

Peccato che ho dovuto aspettare un ora e mezza per questo.

Dico che scrivero’ un articolo perché gli stranieri devono sapere che gli autobus di Roma sono come quelli in Africa non in Europa.

Ho preso l’autobus. E’ pieno di gente che ha aspettato minimo un ora e mezza. Nessuno si lamenta. Forse hanno parlato con voce suadente. O piu’ probabilmente sono rassegnati a che prendere l’autobus non e’ un diritto ma un favore dell’ ATAC.

Arrivo finalmente a Eur Fermi.

Scendo dall’autobus e mi fermo a fotografare l’autista. Il tipo che mi prende per uno stupido turista mi saluta con la mano (vedi foto).

Non c’e’ che dire. Qui a Roma siamo in Africa. Anche li’ gli autisti ti salutano con la mano quando scendi dall’autobus.

UEFA referees and Romanian Football Federation: too strong ties?

“Bad match, bad match” cry the Neapolitan journalists at the referee Kovacs after the Milan-Napoli game won by Milan.

Rosetti the Uefa chief refereeing officer looks at them in a bad way but leaves without a word.

Heavy atmosphere around the Romanian referee.

The poor English of the Neapolitan journalists shows a big limit of the environment around the Neapolitan team.

Let’s look at the numbers of the game, the only thing that matters.

During Milan-Napoli there were 29 fouls, 16 (Milan) and 13 (Napoli) .

The yellow cards were 9 : 6 Napoli and 3 Milan. 2 yellow cards in 4 minutes for Anguissa the Neapolitan player sent off with a red card (as a sum of 2 yellow cards).

That means that, approximately every 5 fouls there was a yellow card for a Milanese player. (16/3)

On the contrary approximately every 2 fouls there was a yellow card for a Neapolitan player (13/6).

While a yellow card every 5 fouls is reasonable it seems excessive to give a yellow card every 2 fouls.

And that does not take into account Milanese player Leao’s terrible attitude of kicking and destroying the corner flag which was not even sanctioned by the referee.

One side-referee?

Why not just demote him when UEFA is treating him as a 1st category referee anyway?

For such a behavior Kovacs should be closer to an exit from the UEFA list.

Do you really think so? seems to ask me my retired referee friend who sits in from of me.

You should understand the politics of UEFA referee organization.

What are you talking about? you are asking my reader.

Well let’s go back to mid March 2023.

Less than a month ago (15-17.03.2023) there was the first UEFA Referee Symposium in Bucharest the Romanian capital.

Rosetti was there together with Rocchi the chief Referee officer in Italy as participants in the Symposium.

The lecturers at the symposium were members of the UEFA Referee Committee: Roberto Rosetti, Björn Kuipers, Vladimir Šajn, Carlos Velasco Carballo and Dagmar Damková.

The main objective of the conference was “to present the latest information on the application and interpretation of the Laws of the Game, teaching methods and familiarization with the latest materials that can be used in the training of referees.”

UEFA choice to appoint Kovacs, the Romanian referee, for Milan-Napoli game in Champions League is a clear sign that Romania is considered a country with high quality referees.

Maybe Kovacs was among those referees put on the list way too quickly because suddenly a high number of referees stopped internationally. In fact Rosetti himself declare during the Bucharest conference:

“"We have a major problem with the declining number of referees across Europe. We are here together to discuss the strategy for the future in order to support the referees, those who start this activity".

Rosetti gave a brief characterization of Romanian refereeing, which he says "benefits from high-quality education": “ I think the results are obvious, Romanian referees are doing well. At the last EURO, there were two Romanian referees on the field, and this is not a coincidence. 

It's just the result of hard work. Istvan (Kovacs) and Ovidiu ( Hațegan) deserved to be there and they were there! We want quality, and at the moment Romanian arbitration offers us this quality" .

I believe it is optimistic to believe that there will be any UEFA criticisms against the Romanian referee especially after the close relationship between the Romanian federation and UEFA referee organization.

UEFA credibility?

I believe there should be more and more transparency on the appointments of referees and on their behavior on the field.

Uefa should enhance its credibility with the appointment of fair referees if football wants to continue being a successful and popular sport.

Podologo, una categoria di medici molto importante ma poco conosciuta

Cammini ma ti fa male il piede maledettamente?

Sei andato dall’ortopedico, dal fisioterapista ma nessuno ha risolto il tuo problema?

Sei disperato perche’ non sai che fare?

I tuoi familiari ti guardano con rabbia tutte le volte che ti lamenti del tuo piede?

Benvenuto nel mondo dei sofferenti dal piede dolente, un girone dantesco dove camminano, anzi zoppicano, milioni e milioni di persone disperate, che non sanno cosa fare, come fare e a chi rivolgersi.

Persone sballottolate da un medico ad un altro senza alcuna soluzione. Perche’?

Perche’ c’e’ uno specialista che nella maggior parte dei casi puo’ veramente risolvere il problema ma e’ poco conosciuto: il podologo, medico specialista dei piedi.

Una professione poco conosciuta ma molto, molto utile.

So cosa pensate miei cari lettori: “Caro Max, tu parli ma in realta’ non sai veramente come si soffre con i piedi”.

E invece no parlo per esperienza diretta.

Trovandomi a Lucca per lavoro ero disperato. Il piede mi faceva maledettamente male. Mi sono rivolto alla Societa’ Italiana Podologia e Podoiatria che e’ una delle principali associazioni della categoria dei podologi in Italia per trovare uno specialista in zona.

Perche’?

Perche’ quando si tratta di specializzazioni cosi’ precise e’ meglio rivolgersi a medici certificati da associazioni conosciute che danno una maggiore garanzia di qualita’ degli associati.

La persona che mi hanno indicato ha un ufficio fuori Lucca, a Santa Maria del Giudice Via Nuova per Pisa 5865.

Il dottor Cristiano Bertini.

Confesso che non conoscevo la localita’ e sono andato spinto dalla sofferenza del piede che non funzionava. Avevo gia’ visto vari dottori, fisioterapisti e ortopedici.

Risultato zero.

Cosi’ mi sono diretto li’ un po’ dubbioso.

Ma devo ammettere che mai i miei dubbi mai sono stati cosi’ infondati. Il dottor Bertini e’ un tipo giovane, atletico, scattante. Non sembra il classico dottore italiano.

Ma le similitudini finiscono qui.

Quando entro nel suo ufficio e’ un concentrato di high tech.

C’e’ una piattaforma dove mi metto in piedi.

Improvvisamente sul computer di fronte al dottore vi e’ uno analisi dei piedi che proviene dalla piattaforma e che analizza in tempo reale i miei piedi. Una marea di dati escono dallo scanner e sono proiettati sul computer.

Ma quello che mi colpisce e’ l’ immagine dei miei piedi. Ci sono colori che in maniera immediata mostrano le parti infiammate da quelle “normali”.

Punti rossi identificano immediatamente la natura del problema, dove esso e’ ubicato e la loro intensita’. Tutto e’ spiegato con chiarezza inaudita.

Nessun palpaggio del piede accompagnato dalla domanda: “Ti fa male qua o li’?”.

La risposta e’ high tech e la vedi da solo sul computer.

Poi viene la valutazione di Cristiano.

Cristiano e’ competente e da un primo sguardo a come cammino capisce immediatamente la natura del problema.

E la spiegazione e’ legata alla postura a come colloco il piede a terra, come lo muovo.

Ma quello che piu’ mi colpisce e’ la soluzione.

Dalla disperazione avevo usato vari tipi di scarpe e quasi nessuno mi aveva ridotto il problema. Poi alla fine le scarpe con i tacchi avevano ridotto il dolore e usavo sempre quelle.

Quando Cristiano mi ha consigliato di usare scarpe e zoccoli ortopedici con tacchi in questa fase (senza che gli avessi detto prima della mia esperienza con le scarpe con i tacchi) ho capito che era in gamba.

E la cosa e’ stata confermata dalla fasciatura che ha fatto.

Perche’?

Semplice quando sono andato di nuovo sulla piattaforma lo scanner del mio piede ha eliminato una zona rossa e ha ridotto le altre infiammate.

Effetto della fasciatura che ha immediatamente corretto parte del problema.

Vedete l’immagine per credere.

Bisogna comprare scarpe e zoccoli ortopedici che non sono economici.

Ma vi confessero’ una cosa: vedere la luce alla fine del tunnel della sofferenza fa’ bene.

Non solo ai piedi ma anche al mio umore che si stava trasformando in scontroso ma che e’ tornato quello di sempre.

Si’ ne e’ valsa la pena andare da Cristiano, un medico veramente, il podologo.

La caduta e la morte

La donna stava morendo. Era gia’ vecchia. Quasi 88 anni. Era caduta in avanti e si era fratturata 4 costole. Costole frontali. Non c’era rimedio. Doveva stare in posizione eretta per lo meno con la schiena. Anche quando dormiva. Sempre.

Se non lo faceva rischiava la vita. Perche’?

Il medico era stato molto chiaro. Le costole rotte premono contro il polmone quando non si e’ in posizione eretta. Rischiano di bucarlo. Bisogna mettere cuscini dietro la schiena quando ci si siede. Ma soprattutto non bisogna sporgersi in avanti quando si mangia. E bisogna dormire seduti. Altrimenti il polmone reagisce contraendosi e allargandosi.

Il meccanismo e’ quello di un palloncino. Per spiegare la cosa immaginiamo di soffiare in un palloncino. Questo si gonfia. Ma se una volta gonfiato lo stringiamo alla base questo si gonfia presso l’alto.

Il polmone fa lo stesso. Prima si gonfia verso la schiena. La donna da un giorno all’altro ebbe una gobba. Ma poi sotto la sollecitazione della costola rotta che lo comprime, il polmone si dilata verso l’alto nella gola.

La donna cominciava a tossire. Ma non era tosse. Era soffocamento. Il polmone arrivava in tutta la gola e non c’era piu’ come respirare. E’ morte certa. questione di minuti e si soffoca.

Il figlio era li’ con lei. Vedeva la madre morire. E non sapeva che fare. Non sapeva niente di polmoni ne’ di costole rotte. Sapeva solo che sua madre non riusciva a respirare. Vedeva che stava morendo.

A questo punto ebbe un idea. “Mamma alzati, muoviti, fa qualcosa”.

“Non ce la faccio” rispondeva la madre “non respiro piu’”.

“Va verso la finestra” rispondeva il figlio “respira l’aria fredda di febbraio, vedrai che migliori”.

E la povera donna, all’apertura della finestra fu invasa da una ventata di aria fredda.

E qui accadde il miracolo, Respirava. Il polmone scendeva dalla gola al suo posto naturale. La costola non spingeva piu’ data la sua postura dritta dovuta al movimento.

La donna ritornava a vivere.

Ma era solo un illusione. Dopo una o due ore la situazione si ripeteva uguale.

La donna stava morendo di nuovo. Ma seguendo i consiglii del figlio la donna si sottraeva all’abbraccio della morte.

Ritornava alla vita.

La cosa piu’ difficile era rieducare una donna ultraottantenne ad una nuova abitudine di postura.

Il corpo torna di nuovo alle vecchie abitudini. Ma il figlio con pazienza osservava sempre la posizione del corpo e le diceva di rimettersi dritta.

Cio’ nonostante la donna vide la morte per lo meno una decina di volte.

Gli altri figli chiamavano di tanto in tanto. Uno era molto malato. Gli altri qualche lacrimuccia e riagganciavano. Niente di piu’. Facile cosi’.

Ma il tempo faceva miracoli. Piano piano la donna riusciva a dominare la situazione. Si alzava da sola e rimaneva vicino la finestra. Capiva che l’unica cosa che la manteneva in vita era l’aria fredda.

Ma ci furono momenti moto brutti. Specie i primi giorni, le prime notti.

La prima notte penso’ di morire. I cuscini dietro la schiena non la ressero.

Cadde distesa. I polmoni salirono fino in gola. Comincio’a soffocare.

Non si sa come il cane dal piano di sotto percepì la difficoltà della padrona.



Comincio’ a fare un rumore di inferno.


Il figlio si sveglio’ ed ando’ dalla madre.


La trovo’ distesa sul letto quasi morta per soffocamento.


La alzo’ rapidamente. Non fu sufficiente. La porto’ alla aria gelida della finestra. E li si rianimo’.


Aveva visto la morte in faccia.

Un altra volta successe sul divano.

Il figlio era al piano di sopra. Scese per controllare. La donna era distesa sul divano. Piangeva. Non riusciva ad alzarsi e stava soffocando. Successe lo stesso della notte prima. Il figlio la prese e la porto’ alla finestra. E la donna ritorno’ a vivere.

Cosa dire?

Un esperienza terribile. Ma ora il grosso era passato. C’erano ancora momenti di difficolta’. Ma la donna era salva.

Ma la vita da’ sempre sorprese ……….